Épagneul Bleu de Picardie

O Épagneul Bleu de Picardie ou o Spaniel Azul da Picardia é um cão desenvolvido em França.

Muitas são as raças spaniel que originaram em França. A presença deste tipo de cães no país data do século XI. Três séculos mais tarde, os spaniels são descritos pelo Conde Gaston III na sua obra “Livro de Caça”. Depois da Revolução Francesa, no século XVIII, o direito a possuir cães de caça, que antes pertencia apenas à nobreza, passou a ser universal. A proliferação de spaniels levou a que diferentes regiões do país desenvolvessem o seu próprio tipo.

A França tem regiões de caça muito atractivas e era considerada pelos britânicos no século XIX como o paraíso da caça. Uma dessas regiões é a Picardia, no Norte do país, nas margens do rio Somme, onde há uma grande abundância de aves. Tornou-se moda no final desse século os caçadores britânicos atravessarem o canal com os seus spaniels e irem caçar à Picardia. Mas o Reino Unido impôs restrições e quarentena aos animais que entravam no país, cães incluídos, o que fez com que os caçadores deixassem de poder entrar e sair do país facilmente com os seus cães.  Os caçadores viram-se então obrigados a manter os seus cães em quintas na França, onde eventualmente os animais acabaram por cruzar com spaniels locais. Entre as raças inglesas que possam ter sido usadas, estão o Gordon Setters e o Blue Belton English. O cruzamento entre os spaniels franceses e ingleses originou o Spaniel Azul da Picardia.

Já em 1875 há registos do primeiro spaniel preto e azul acizentado, mas só em 1904 é que um Épagneul Bleu de Picardie participou numa exposição. O clube francês dedicado aos spaniels foi criado em 1907. Anos mais tarde, em 1921, foi formado o clube do Spaniel da Picardia e do Spaniel Azul da Picardia. As duas raças acabaram por se separar em 1938.

O Épagneul Bleu de Picardie é um cão de caça, daí que seja alerta e corajoso. Sendo um spaniel, gosta da água e adora nadar. Habituado a ir recuperar presas, é-lhe natural andar com brinquedos na boca.

Com a família é um animal calmo e meigo. Gosta de crianças, sendo bastante tolerante com elas. Não é agressivo nem reservado com estranhos, mas avisa, ladrando, quando estes se aproximam. Pode tolerar outros animais, mesmo de pequeno porte, mas a socialização com eles desde pequeno é muito importante.

São animais inteligentes, que gostam de agradar, por isso aprendem facilmente.

Para além da socialização é também muito importante que os cães tenham oportunidades suficientes para desgastar energias. Dão-se bem em quintas ou numa casa em zonas mais rurais com acesso a jardins vedados maiores onde o cão possa correr sem trela.

O Epagneul Bleu de Picardie tem o porte de um spaniel da Picardia. Os machos medem entre 57 e 60 cm, enquanto que as fêmeas são um pouco mais baixas.

A cabeça é oval, relativamente larga, com um stop moderadamente acentuado, mas marcado. O nariz é largo e os olhos são escuros, grandes e com uma expressão calma. As orelhas devem ser bastante grossas e com pêlo ondulado.

As costas não são muito longas e o peito é de profundidade média. A cauda não ultrapassa as jarretas.

O pêlo é liso ou ligeiramente ondulado. As pernas e a cauda têm bastante pêlo em forma de franjas. A cor permitida é preto acinzentado com manchas que formam um tom azulado, com zonas brancas.

Esta raça tem uma esperança média de vida de 13 anos. Um cuidado particular que os donos devem ter com o Spaniel Azul da Picardia refere-se às orelhas. Por serem pendentes, tal como acontece noutras raças, necessitam de maiores cuidados. Devem ser mantidas limpas e secas, sempre que possível.

O pêlo destes cães necessita de escovagens semanais. Os dentes devem ser lavados com mais frequência.